La lluvia de estrellas de las Perseidas en Canarias

Estamos en agosto y llega la época más esperada del año para los amantes de las lluvias de estrellas. Te contamos cómo ver las Perseidas en Canarias este 2024.

La más famosa lluvia de estrellas

Como seguro ya sabes, las lluvias de estrellas son restos de cometas que se desprenden de ellos en su tránsito por el sistema solar, y quedan viajando alrededor del Sol. Cuando estos restos se cruzan con la órbita de la Tierra algunos entran en la atmósfera produciéndose una lluvia de meteoros.

Hay muchas lluvias de estrellas que se suceden a lo largo del año pero las Perseidas, o Lágrimas de San Lorenzo, son sin dudarlo el fenómeno más esperado. La razón principal es su intensidad, que en años de buena visibilidad supera los 100 meteoros por hora. Aun así, hemos de advertirte aquí que, aunque se trata de una lluvia intensa, ni de lejos llegarás a ver 100 estrellas fugaces por hora.

Los restos del cometa 109P/Swift-Tuttle, como ocurre con las otras lluvias de meteoros, deben su nombre a la constelación de la que parecen partir sus estrellas fugaces, en este caso Perseo. Te contamos a continuación como localizar este punto de origen, conocido como radiante, en el cielo nocturno.

Cómo localizar el radiante

La localización exacta del radiante se determina a través de dos coordenadas, denominadas “declinación” y “ascensión recta”, que están referenciadas al ecuador celeste. Podríamos aburrirte con su definición, decirte que su localización es dec=03h 12m ar=58º, y contarte cómo calcularlas, pero lo más práctico es aprender a localizar la constelación de Perseo.

Para ver las Perseidas desde Canarias tendrás que mirar hacia el noreste (NE), donde al filo de la media noche comienza a emerger sobre el horizonte la constelación de Perseo. A nosotros nos es más sencillo localizar a Casiopea, una constelación próxima que dibuja una letra “W” en el firmamento, y que es fácilmente identificable. Perseo está justo debajo, como puedes ver en la imagen.

En cualquier caso, si no estás familiarizado con el cielo nocturno, puedes ayudarte de la infinidad de aplicaciones para móviles tipo planetario que hay disponibles (SkyView Lite, Planetarium VR, Stellarium), muchas de ellas con funcionalidad de realidad aumentada.

La experiencia 2024 y los mejores lugares de observación de las Perseidas en Canarias

En 2024 el pico de actividad de las Perseidas, observable desde las islas, está previsto para la madrugada del 12 de agosto. A diferencia del pasado 2023 en el que apenas hubo luna, este año las condiciones son algo peores, pues hay cuarto creciente al 46%. Aun así, la luna se oculta poco antes de la 1:00 am, con lo que en teoría podrían alcanzar a verse hasta 70 meteoros/hora. En cualquier caso, el fenómeno puede observarse, eso sí con menor intensidad, casi hasta final de mes. Así que no tienes excusa para perdértelo una vez más este año.

Seguro que sabes que la calidad de los cielos de Canarias favorece este tipo de observaciones. Las cumbres de las islas más altas son un observatorio ideal: el parque nacional del Teide, en Tenerife es uno de los lugares más frecuentados por aficionados y curiosos. Lo mismo puede decirse del Roque de los Muchachos en la isla de La Palma. Las cumbres de Gran Canaria constituyen también un espectacular balcón hacia el cielo. Si estás en alguna otra isla, no dejes de salir a la caza de las Perseidas. Te bastará con localizar un lugar apartado, en lo posible libre de contaminación lumínica, para poder admirar este espectáculo que se repite cada año.

Con todo esto sólo te resta coger un abrigo, algo de comer, y salir en busca de tu punto de observación más próximo. Una vez allí, mirando hacia el cielo, en completa oscuridad, y preferiblemente en buena compañía, pasarás un buen rato en el que de cuando en cuándo alguien gritará: “¡mira mira mira!”. Es la magia de las noches de verano a la caza de Perseidas.