La Casa-fuerte de Adeje

*Lámina de J. J. Williams.* https://archive.org/

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Muchos son los motivos para acercarse hasta la Villa de Adeje en el Sur de la Isla de Tenerife. Hoy llamamos la atención sobre un lugar junto al que, seguro, has pasado con cierta frecuencia, bien porque has planeado una excursión por el Barranco del Infierno o, tal vez, porque decidiste ir a comer al popular restaurante, a pocos metros de la oficina del Cabildo que controla el acceso al barranco. Y ese lugar al que nos referimos no es otro que el conocido como Casa-fuerte de Adeje.

Pero si aún desconoces el lugar, basta con que llegues hasta el centro histórico de la Villa, y desde la Parroquia de Santa Úrsula Mártir, a unos 150 m hacia el oeste lo encuentras. Un cañón orgulloso y solitario vigila el sitio.

Origen de la Casa-fuerte

La Casa-fuerte comenzó a construirse en 1556 por Pedro de Ponte y Vergara quien justificó ante las autoridades del reino, la necesidad de su construcción para defenderse de los continuos ataques de corsarios franceses en las costas de Adeje.

La planta de la Casa-fuerte es aproximadamente un cuadrado de 90 m por 90 m. En el extremo sur hay unido a la casa una especie de pequeño castillo para ubicar artillería y junto a este una torre. Y en el interior de este cuadrado hubo en su día toda una variedad de edificios, graneros, ingenios de azúcar, habitaciones, almacenes, etc. En palabras de Sabino Berthelot, que se hospedó en ella en 1829, “El interior es un verdadero laberinto, largos corredores rectilíneos, vestíbulos, galerías y salas de todos los tamaños…”

Un plano de 1891 hecho por Marcial Velázquez Curbelo, da una idea de lo que pudo ser la Casa Fuerte hasta su destrucción por un incendio que la redujo a la ruina que podemos contemplar hoy.

*La Casa-fuerte desde el aire. Se puede observar la forma casi cuadrada de la construcción. Abajo la plataforma en ángulo agudo para la artillería y la torre cuadrada. Captura de pantalla tomada de* https://visor.grafcan.es/visorweb/

Los papeles de la Casa-fuerte

Quizá la parte más valiosa de la Casa Fuerte sea su archivo. Salvado de las llamas en 1902 fue a parar en 1935 al Museo Canario por donación de su propietario, la familia Curbelo.

Berthelot habla de “Cuatro grandes armarios repleto de documentos…, Estos preciosos legajos amontonados en desorden…”

El archivo fue digitalizado por convenio entre esta Sociedad Científica y el Ayuntamiento de la Villa de Adeje y se puede consultar aquí: Archivo de la Casa-fuerte de Adeje

Consta de una gran cantidad de documentos de muy variado tipo que van del siglo XV al XX y es de enorme interés para el conocimiento de la historia de Canarias.

Adentrarse en el archivo es como sobrevolar las islas en el pasado, pero es realmente difícil, para los no familiarizados con el estudio de documentos antiguos, comprender su contenido y hacerse una idea cabal de lo que dicen y significan. El estado del archivo de la Casa-fuerte, en cierta forma, refleja el devenir de la propia casa, y a pesar de los esfuerzos de los investigadores, manifiesta cierto grado de desorden y confusión en gran cantidad de documentos.

*Al fondo, el mar. El temor a la piratería hizo necesaria la fortificación de las islas.*

Un futuro para la Casa-fuerte

A pesar de su estado ruinoso, tal vez merezca la pena, recuperar este espacio tan singular de la Villa de Adeje y así dar a conocer las múltiples facetas que pudo ofrecer la vida durante siglos en el Sur de Tenerife y también en las islas próximas de La Gomera y El Hierro con las que estuvo directamente relacionada.

Un pasado lleno de historias de mayorazgos y señoríos, condados y marquesados, esclavos y campesinos libres, plantaciones e ingenios de azúcar, ataques piráticos, alcaidías, fortalezas… historias del pasado que tuvieron lugar en estas tierras de la Villa de Adeje, tierras de leyenda que lo fueron también del Gran Tinerfe mencey único de Tenerife antes de la conquista.

Fuentes

RUMEU DE ARMAS, ANTONIO. CANARIAS Y EL ATLÁNTICO. Tomo II, primera parte. Pág. 217-220. 1991. Viceconsejería de Cultura y Deportes. Gobierno de Canarias. Cabildo Insular de Gran Canaria. Cabildo Insular de Tenerife.
BERTHELOT, SABINO. PRIMERA ESTANCIA EN TENERIFE (1820-1830). 1980. Miscelánea XIV. La Casa Fuerte. ACT. Excmo. Cabildo Insular de Tenerife. Instituto de Estudios Canarios.
Granado Suárez, S. Calvo Cruz, M., Trabajadores libres y esclavos de la Casa-fuerte de Adeje. 2009. ULPGC.
El archivo de la Casa-fuerte de Adeje. Descripción general. Museo Canario

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