Cueva de Las Palomas

Nos lanzamos a nuestro particular viaje al centro de la Tierra visitando el tubo volcánico de Cueva de Las Palomas, en el oeste de la isla de La Palma.

Lava sobre lava

Los tubos volcánicos son frecuentes en islas como las nuestras. Resultado del enfriamiento de canales de lava que fluyen hacia la costa, estas estructuras singulares han dado cobijo a animales y hombres a lo largo de la historia de Canarias.

Entre los más afamados de las islas se encuentran, sin duda, los Jameos del Agua en Lanzarote o la Cueva del Viento, en Tenerife, esta última el quinto tubo volcánico más largo del mundo conocido. Hoy nos adentramos en otro de ellos, el conocido como Cueva de las Palomas, en la isla de La Palma.

Estamos en la isla bonita pasando unos días. Como te hemos contado recientemente, tras vivir en directo hace unos años la erupción del Tajogaite, nos hemos acercado a la costa oeste de nuevo. La intención no es otra que ver cómo ha cambiado el paisaje tras el paso de la lava. El mirador de los Llanos del Jable nos brinda vistas espectaculares sobre el cono del nuevo volcán de Cumbre Vieja. También desde aquí podemos ver con claridad la extensa colada de lava que alcanza el mar, bordeando la montaña de Todoque.

Decidimos acercanos a la colada recorriendo la carretera que lleva a Las Manchas. En el trayecto quedamos asombrados por el grosor de la capa de lava, a la vista tras los trabajos de apertura de una nueva carretera. Pero también nos llama la atención otro inmenso campo de lava muy cercano. En él, la presencia de vegetación que emerge tímidamente de entre las rocas nos indica que se trata de coladas más antiguas. Nos acercamos y descubrimos que son los restos de la erupción del San Juan. Acontecida en 1949 se prolongó durante 42 días y, tal y como ocurrió con el Tajogaite, cambió para siempre la geografía de la isla.

Atraídos por la belleza singular del entorno dedicamos un rato a conocer el lugar. Es entonces cuando por casualidad alcanzamos las puertas de un museo. Un centro de interpretación del Cabildo de La Palma conocido como “Caños de Fuego”, que ofrece información y la posibilidad de visitar algunos túneles volcánicos. Casi sin dudarlo nos lanzamos a la aventura.

Viaje al centro de la Tierra

La entrada, que no es gratuita, nos da acceso a una pequeña sala que ofrece paneles informativos, videos e infografías. Aunque centrada en la erupción del San Juan, toda la información presentada nos suena familiar, pues estuvo de actualidad hace apenas cuatro años.

Bajamos una planta y nos ofrecen ver un pequeño video introductorio, que disfrutamos desde una suerte de sala de cine. Tras la sesión, pasamos a visitar la primera de las cavidades, la Cueva del Vidrio, acompañados por un guía.

Las explicaciones, que versan sobre volcanes, lava, fuego y túneles resultan interesantes, y nos amenizan el trayecto a través de un corto espacio, convenientemente iluminado y habilitado para el acceso sin peligro.

El recorrido no es muy largo, pero resulta suficiente para ambientar las descripciones que nuestra guía hace a cada paso del lugar.

Finalizada la visita nos disponemos a acceder al segundo tubo volcánico: la Cueva de Las Palomas.

Cueva de Las Palomas

Para llegar debemos abandonar el edificio y recorrer poco más de doscientos metros en dirección a la costa, donde se encuentra la entrada de la cueva. Lo hacemos a pie, a través de una pasarela convenientemente dispuesta sobre la lava.

A la entrada nos recibe otro guía. Nos invitan a equiparnos con casco, lo que nos hace sentir, ahora sí, como auténticos espeleólogos. Nuestro anfitrión lleva además un medidor de CO2 a la cintura, indicador de que vamos a adentrarnos en un espacio cerrado.

Nos acercamos a un gran agujero sobre el campo de lava que es el acceso al túnel y descendemos hasta su entrada.

Recorremos unos metros adentrándonos en la cueva. Algunas explicaciones se repiten, pero no nos importa. Esta cueva es diferente. No hay efectos luminosos ni nada aparentemente artificial, más allá de los elementos necesarios para hacer segura la visita. Andamos sucesivamente por varias salas. Superamos estrecheces y zonas de baja altura y llegamos al final de la parte transitable.

Volvemos sobre nuestros pasos, dejando atrás las pequeñas estalactitas, los techos humedecidos por el agua filtrada y las grietas que dejan entrar tímidos rayos de luz al interior. Se acaba nuestro periplo entre la lava. Una inesperada aventura que nos ha llevado a disfrutar de la experiencia de adentrarnos, aunque sea unos pocos metros, en el interior de la Tierra.

Cómo llegar

la Cueva de Las Palomas y el centro de interpretación de los Caños de Fuego se encuentran en la localidad de Las Manchas, en plena colada del volcán San Juan. Llegar desde la capital te llevará alrededor de una hora y el recorrido no tiene pérdida. Puedes encontrar en el mapa que acompaña a esta publicación la localización exacta.

Otros lugares de La Palma

Son ya un buen puñado las microAventuras palmeras que atesoramos. Si quieres visitar otros lugares de interés que la isla puede ofrecerte te recomendamos que te adentres en la laurisilva del Cubo de la Galga y luego de des un salto a la cercana Playa de Nogales. Ninguna de estas dos visitas te defraudará.